Bilgi Köşesi · 16 Haziran 2017
Zihinsel yetersizlik (mental retardasyon), gelişim döneminde ortaya çıkan; zihinsel işlevlerde ve günlük yaşama uyum sağlamaya yönelik becerilerde ortalamanın belirgin biçimde altında işlevsellik ile tanımlanan bir durumdur. Birey, öğrenme, kavrama, akıl yürütme ve öz bakım gibi alanlarda akranlarına göre daha fazla desteğe ihtiyaç duyar.
Zihinsel yetersizlik hafif, orta, ağır ve çok ağır düzeyler olarak sınıflandırılır. Çoğu birey hafif düzeydedir ve uygun eğitim desteğiyle akademik, mesleki ve sosyal becerilerini önemli ölçüde geliştirebilir. Her bireyin gereksinimi farklıdır ve destek bu gereksinime göre planlanır.
Doğum öncesi, doğum sırası ve doğum sonrası dönemde etkili olan genetik etmenler, metabolik durumlar, enfeksiyonlar veya çevresel faktörler zihinsel yetersizliğe yol açabilir. Birçok durumda kesin neden belirlenemeyebilir.
Zihinsel yetersizliği olan bireyler, bireyselleştirilmiş eğitim programları ve uygun destekle öz bakım, iletişim, akademik ve mesleki becerilerini geliştirebilir. Erken eğitim, yaşam boyu desteklenen bir yaklaşımla birleştiğinde bireyin bağımsızlığı ve yaşam kalitesi belirgin biçimde artar.